Saturday 11 February 2023

Conversazione con Ennio Morricone

Ennio Morricone con Jonathan Baz


INTRODUZIONE

A 91 anni e con una carriera iniziata circa 65 anni fa, Ennio Morricone è uno dei più grandi compositori di musica da film del nostro tempo. Gran parte della sua musica è magnifica, in parte iconica, con la sua colonna sonora per lo "spaghetti western" di Sergio Leone del 1966 “Il buono, il brutto e il cattivo” che è diventata una delle melodie cinematografiche più riconosciute a livello mondiale di tutti i tempi.

I decenni più recenti hanno visto le colonne sonore di Morricone per The Mission di Roland Joffe e Cinema Paradiso di Giuseppe Tornatore (solo per citare due titoli) ottenere apprezzamenti critici praticamente universali e solo tre anni fa il compositore ha vinto il suo secondo Oscar e la sua sesta vittoria ai BAFTA, questa volta per “Hateful Eight” di Quentin Tarantino. Ovviamente oltre agli Oscar e ai BAFTA ci sono tantissimi altri premi nella bacheca dei trofei di Morricone. Innumerevoli riconoscimenti rendono omaggio a un uomo di eccezionale genio che, proprio mentre viene pubblicata questa intervista, è nel bel mezzo della composizione per il prossimo progetto di Tornatore.

E così è stato all'inizio di quest'anno che Ennio Morricone mi ha ricevuto a casa sua, un duplex squisitamente arredato situato in cima a un condominio di lusso in un elegante sobborgo di Roma. La residenza del Maestro è stata arredata e condivisa con Maria, sua moglie da più di 60 anni, ed è un luogo dove il calore dell'accoglienza è stato eguagliato solo dal buon caffè e dalla splendida vista sulla città.

L'impressione all'interno dell'appartamento dei Morricone non è stata solo di familiarità (Maria era in cucina a parlare via Skype con il figlio Giovanni a New York mentre io chiacchieravo con Ennio), ma anche di un luogo dedito alla cultura e alla bellezza con un pizzico di politica . L'arredamento e le opere d'arte potevano essere incredibilmente stupendi, ma l'etica del luogo non era quella della stravaganza, ma piuttosto quella del successo del talento e della modestia pacata e meravigliosamente assicurata.

Con Fabio Venturi, fonico di fiducia e braccio destro di Morricone come interprete, Morricone ha condiviso con me alcune osservazioni sulla sua vita e carriera e come ci si potrebbe aspettare da un uomo non solo così abile ma anche saggio, ha rappresentato l’essenza stessa della diplomazia. Non una volta un particolare individuo o film è stato evidenziato per elogi eccezionali, né scelto per critiche. 

INFLUENZA GLOBALE

L'ampia filmografia di Morricone lo ha visto firmare più di 500 film in una vasta gamma di generi che possono spaziare dall'amore ossessivamente appassionato, fino all'horror grafico. Numerosi compositori (tra cui Hans Zimmer e John Williams) insieme a vari "grandi" del mondo rock e pop ammettono di essere stati influenzati da Morricone, quindi la mia prima domanda è stata come lui stesso percepisse l'impronta culturale che la sua musica ha lasciato nel mondo negli ultimi 60 anni. In quello che doveva essere il primo di molti scorci della profonda modestia di Morricone, una virtù costante durante tutta la nostra conversazione, ha semplicemente affermato che si mette al servizio di qualsiasi film per il quale è impegnato a comporre. Con assoluta umiltà, ha affermato la sua semplice convinzione che è unicamente responsabilità del pubblico che ascolta la sua musica formarsi la propria opinione su quale segno possa aver lasciato nel mondo.

L'ITALIANITÀ

Il nostro dialogo si è spostato dall'impatto globale all'amata Italia,  patria di Morricone. Mentre ha lavorato per gli studi di Hollywood, spesso con grande successo, la produzione più prodigiosa di Morricone è stata al fianco dei suoi colleghi cineasti italiani. I sostenitori della cultura italiana sosterranno ferocemente che il compositore incarna L'italianità - un'aura indefinibile ma riconoscibile che imprime il "Made in Italy" su un'opera d'arte. Morricone però non era d'accordo: nonostante il suo immenso orgoglio nazionale, era appassionato nel definire la sua musica come internazionale piuttosto che campanilistica nella sua provenienza.

MUSICA E VIOLENZA

Molti dei film che Morricone ha composto nel corso degli anni hanno incluso scene di violenza esplicita ed ero curioso di sapere se fosse mai personalmente turbato o influenzato da alcune delle immagini che la sua musica aveva supportato. In un'affascinante risposta ha in primo luogo commentato che per la maggior parte del tempo si ritrova indifferente alla violenza del film, considerando la scena e la sua interazione con la colonna sonora semplicemente come parte del suo lavoro. Detto questo, quando ha lavorato per la prima volta con Dario Argento (il regista italiano, famoso per i suoi film horror e gialli) si è reso conto dell'importanza dell'atonalità nella musica che può accompagnare una violenza orribile. Morricone strappa via l'armonia da tali momenti, analogamente alla brutalità della scena che è di per sé una spogliazione dell'umanità. Tuttavia, in una nota a piè di pagina che definiva ulteriormente il suo genio esperto, Morricone aggiunse che laddove un film potesse essere stato destinato ad un mercato commerciale più popolare piuttosto che al consumo "d'essai", avrebbe tenuto conto di ciò nelle sue composizioni e avrebbe incluso più melodia accanto alla violenza.
 
E qual è stato, secondo lui, il film più raccapricciante che ha scritto? Il Maestro non esitò a dirmi che il film “Salò o Le 120 giornate di Sodoma” di Pier Paolo Pasolini del 1975 era stato un progetto che aveva trovato quasi impossibile da digerire.

IL CONTESTO POLITICO DI MORRICONE

Morricone ha vissuto un enorme cambiamento politico nella sua nativa Italia e una domanda che gli ho posto è stata se il cambiamento del panorama politico del suo paese negli ultimi nove decenni abbia avuto un impatto sulla sua musica? "Niente affatto" è stata la sua rapida risposta.

L'EVOLUZIONE DELLA VISIONE DEI CINEMATOGRAFI NEL CORSO DEI DECENNI

Gli ultimi decenni hanno visto cambiamenti sismici nel modo in cui i film vengono visti dal pubblico. All'inizio della carriera di Morricone, un cinema/teatro era l'unico modo per guardare un film. Da allora, le proiezioni più personali, siano esse via TV o sui vari dispositivi digitali di oggi, hanno superato il numero di persone che acquistano i biglietti del cinema. Ho chiesto al compositore come questo cambiamento nel modo in cui i film "vengono consumati" dal pubblico moderno, possa aver influito sul suo lavoro. Ancora una volta, e con un rinnovato impegno per la purezza artistica, Morricone ha commentato che la sua composizione è sempre guidata dal dramma, sia come sceneggiatura che come recitazione, e che non è distratto dai cambiamenti nel modo in cui un film alla fine verrà visto.

Detto questo, Morricone rimane profondamente consapevole dell'equilibrio sonoro finale di un film e del mix finale tra musica, rumore ambientale di sottofondo e dialoghi. Abbiamo discusso l'entità del suo coinvolgimento nella post-produzione del sonoro di un film, dove ha indicato che in linea di massima lascia tale decisione interamente nelle mani del regista. Tuttavia ha accennato in modo intrigante ad un particolare progetto di qualche anno fa (purtroppo non ha menzionato nessun nome) in cui ha appreso che il regista aveva trascorso solo un giorno (!) A mixare e finalizzare il suono per l'intero film. La sua opinione su quel progetto era aspra, e non sono riuscito a sapere altre informazioni.

LE MUSE DI MORRICONE

Nel 1968 Morricone doveva scrivere la colonna sonora di “C'era una volta il West” di Sergio Leone, un film per il quale ha successivamente raccontato di aver composto due delle melodie più evocative - Il tema di Jill e L'uomo con l'armonica - basate esclusivamente sulla sceneggiatura e ben prima che le riprese principali fossero iniziate o fossero state create con lo storyboard. La colonna sonora, in particolare la memorabile linea di soprano in Jill's Theme, è diventata una delle composizioni più celebri di Morricone e ha parlato brevemente dei vincoli e delle libertà di scrivere musica per un film che esisteva solo sulla carta.

Ha spiegato che con pochi registi selezionati (incluso Leone ovviamente), è stato in grado di immaginare una visione molto chiara delle immagini di un film dalle discussioni e dalla pianificazione iniziale. Da queste discussioni, i temi critici della narrazione hanno sviluppato la loro forma musicale in modi che dovevano essere completati solo dal film finito.

La conversazione si è poi spostata sull'ispirazione a cui attinge per la "tavolozza musicale" di una particolare partitura? La sua risposta è stata che tipicamente una tale tavolozza emerge dal suo semplice seguire la storia filmata. Tuttavia penserà sempre attentamente a quanto potrebbe essere "scioccante" una partitura particolare. Ha anche parlato di trarre ispirazione dal suo ambiente e da ciò che lo circonda, raccontando come nel 1995 mentre stava scrivendo la colonna sonora di “Sostiene Pereira”, il dramma politico di Roberto Faenza sul fascismo portoghese, il rumore derivante da una manifestazione politica che si svolgeva in Piazza Venezia a Roma, fuori dalla sua casa di allora, gli avrebbe fornito l’ispirazione per la musica di quel film.

MORRICONE, QUENTIN TARANTINO E GLI HATEFUL EIGHT

Cambiando rotta, la conversazione è tornata al catalogo di composizioni di Morricone. I registi moderni (in particolare Tarantino, in un certo numero di film negli ultimi 15 anni circa) hanno inserito le sue composizioni precedenti, incorporando la musica nelle loro immagini del 21° secolo. Ho chiesto a Morricone il grado di controllo editoriale (se presente) che ha cercato di esercitare su tale uso.

Morricone ha espresso un atteggiamento rilassato su come la sua musica potrebbe essere stata utilizzata nelle colonne sonore successive, ma ha offerto uno sguardo affascinante su uno "scambio" culturale attorno a The Hateful Eight. Il Maestro ha suggerito che mentre Tarantino era stato libero di selezionare melodie vintage nelle sue precedenti compilation di colonne sonore, a Morricone, a sua volta, era stata concessa una mano relativamente libera nella composizione della colonna sonora di quel film. Ho chiesto se il film segnasse il ritorno di Morricone ai western, e lui ha risposto che in realtà aveva cercato di porre maggiore enfasi sul lato drammatico della storia piuttosto che sul suo genere western. Era tuttavia fiducioso - una fiducia successivamente premiata sia dall'Accademia britannica che da quella americana - che il suo lavoro si adattasse sia alla sceneggiatura che alla fotografia.

Vale la pena notare che quando Morricone ha vinto l'Oscar del 2016, è diventato il più anziano vincitore di un Oscar a trionfare in una categoria competitiva. Ascolta la registrazione della colonna sonora e nota la traccia intitolata "Neve" che dura 12 minuti, un tempo sorprendente per una composizione cinematografica di questi tempi. Morricone ha parlato del suo personale orgoglio per la musica del film, descrivendo quel brano come dotato di una bellezza quasi sinfonica e di quanto apprezzasse la rara opportunità di comporre una colonna sonora del genere in questa era moderna del cinema.

Le Partiture dei film vengono suonate dal vivo

Man mano che il pubblico che impara ad apprezzare alcune delle colonne sonore più classiche del cinema cresce e con l'assistenza della tecno-stregoneria del 21° secolo, c'è una tendenza crescente per i film da proiettare con la colonna sonora originale cancellata digitalmente dalla stampa e sostituita da un'orchestra dal vivo che esegue simultaneamente la colonna sonora del film.

Morricone è stato, ancora una volta, succinto su questo. In ogni caso, ha detto, andare ad un concerto di una colonna sonora in cui potrebbero esserci state forse leggere ri-orchestrazioni dell'opera per gli scopi di quel particolare evento, quando il film viene proiettato, la musica per accompagnare quell'esperienza dovrebbe essere indiscutibilmente la colonna sonora originale come registrata - è stato chiaro che le sue partiture non dovrebbero mai essere suonate dal vivo per accompagnare una proiezione.

IL SANTUARIO INTERIORE DI MORRICONE

L'intervista si era svolta nel salotto dei Morricone, ma ero curioso di vedere meglio l'appartamento. Sfruttando il caloroso rapporto che si era instaurato tra il geniale compositore italiano e il curioso giornalista inglese, colsi l'attimo e chiesi al Maestro un di poter vedere un assaggio dei “suoi Oscar”. Raggiante di orgoglio, mi afferrò per un braccio, accompagnandomi ad una scala che conduceva al suo studio nell'attico. Raramente sono stato in una cabina di pilotaggio così profonda di creatività, in una stanza che è una testimonianza del talento. Le pareti erano tappezzate di prime edizioni incorniciate delle partiture di Morricone, insieme ad attestati di onore e riconoscimento che risalivano al suo diploma (di prima classe, naturalmente) da adolescente al Conservatorio Santa Cecilia di Roma. Lo scaffale dei trofei era assordante nel suo silenzioso tributo al loro proprietario, ma discutendo di quella stanza e della sua magnificenza con Morricone, tutto ciò che poteva dire era che era orgoglioso di tutte le sue composizioni, indipendentemente dalle dimensioni, dal budget o dalla natura di qualsiasi produzione.

Ennio Morricone - un uomo il cui genio è pari solo alla sua modestia.


Grazie mille a Nanni Civitenga per aver tradotto il mio articolo originale in italiano. JB

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